Guilherme Felitti, PC World
26/11/2003 12:33

A VAT, empresa voltada para os mercados de educação e comunicação, lançou nessa terça-feira (25/11) a IP TV, primeira operadora de televisão digital interativa sobre IP do mundo, em parceria institucional com a Fundação Getúlio Vargas.

O compartilhamento sobre IP e por sinais de satélite de conteúdo multimídia definido pelo usuário permite uma maior mobilidade para quem faz e para quem assiste TV: os operadores podem gerenciar canais e definir sua grade de programação, ao mesmo tempo em que os usuários acessam seus programas na hora em que quiserem e interagem com o conteúdo. A coletiva simultânea de lançamento, com jornalistas no Rio de Janeiro, Salvador, Maranhão, Manaus e São Paulo, demonstrou como a tecnologia pode ser abrangente.

Não limitado à TV, o sistema apresenta inúmeras outras utilidades por transmitir sons e dados. O IP.TV Client, programa servidor desenvolvido pela VAT, aposta na convergência: além de imagem, os usuários podem trocar mensagens escritas e acessar arquivos simultaneamente.

Essas funções possibilitam a transmissão de reuniões remotas, conferências e palestras por um preço bem menor se comparado aos processos em uso atualmente para cobrir eventos. Um ponto de videoconferência, usado em julgamentos remotos, por exemplo, custa em torno de R$ 3 a 4 mil reais, além de um eventual investimento em hardware e software apropriados. Não há dúvidas de que o custo extremamente baixo, em conjunto às inumeras funções oferecidas pelo sistema, é a principal vantagem da IP TV.

O investimento mensal é de R$ 34,9 mil (US$ 11,5 mil) para um ponto de acesso com inúmeras conexões. O link padrão de 512 Kb com o satélite garante que, por mais terminais que compartilhem o ponto de acesso, a qualidade da imagem nunca estará afetada pela distribuição multicast - de um ponto para muitos outros - via satélite, ao contrário do vídeo On Demand na web, por exemplo. Para melhor qualidade de imagem, a transmissão pode ser configurada para até 6 MB, possibilitando a transmissão de sinal em qualidade HDTV.

O funcionamento da IP TV depende da instalação, pelo usuário, de uma antena parabólica em Banda Ku e um software de interação. A programação de um novo canal é transmitida, via antena bidirecional e satélite, do computador do cliente ao Hub da IP TV. Do servidor, o sinal é reenviado a todos os outros pontos de acesso configurados para receber o sinal. O retorno de dados ao hub, possibilitando a interação do espectador com a programação, pode ser feito por linha discada, rádio ou Web, caso sua antena seja unilateral. Unidades remotas de transmissão para links externos ao vivo também podem ser montadas com uma antena parabólica especial acoplada a um veículo.

A primeira usuária do sistema é a Universidade Virtual do Maranhão (Univima). Com a TV sobre IP, a instituição começou um programa de capacitação de professores com mais de 500 profissionais espalhados por 10 diferentes campi no Maranhão. Os programas são preparados pela Universidade e transmitidos, via banda larga, para os professores em aulas que podem ser programadas de acordo com a preferência do campus.

Eduardo Giraldez, presidente da VAT, garante que o foco da IP TV é o setor educacional, mas revela que orgãos governamentais, igrejas e instituições de ensino internacionais já procuraram a empresa interessadas no sistema. Segundo uma projeção sua, serão mais de 100 canais transmitidos até 2005.

A exportação da tecnologia será possível graças à parceria com duas grandes empresas mundiais do setor: a Panamsat, gigante americana com cobertura de satélite em 98 % do planeta, ficará responsável pela comunicação entre o hub e os clientes; e a italiana Telespazio cuidará do gerenciamento do hub e da infra-estrutura e logística do processo.

Giraldez acredita que a tecnologia apresentada pela IP TV deverá estar acessível em videofones IP até 2005 no Brasil.